Правильная диета значительно более важна для кошек, чем может показаться на первый взгляд. При стабильном дефиците белка, важных микроэлементов или витаминов организм животного вынужденно подключает внутренние резервы для поддержания жизнедеятельности. Ставший хроническим дисбаланс веществ может не проявлять себя в течение длительного времени, однако сразу скажется в случае заболевания или даже незначительной травмы, требующей восстановительного периода.
Дорогие или дешевые
Все существующие корма для кошек промышленного производства достаточно условно разделяются на несколько классов, от «эконом» до наиболее дорогого «холистик», который американские и европейские сертификационные комиссии определяют как «Human Grade» (то есть, как безусловно пригодный в пищу людям). В первую очередь, класс влияет на степень усвояемости и само наличие полезных компонентов. Так, бюджетную продукцию можно сравнить с плохим фастфудом, постоянное употребление которого неизбежно сказывается на организме. В свою очередь, высококачественный корм изготавливается исключительно из натурального сырья, максимально сохраняет полезность каждого из своих ингредиентов, не содержит субпродуктов и химических усилителей.
Основные правила кормления кошек
Организация самого процесса кормления имеет не меньшее значение, чем правильный выбор рациона. Представители семейства кошачьих сильно зависят от устоявшихся привычек, поэтому специалисты рекомендуют давать питомцам пищу каждый день в одно и то же время, и желательно — в спокойной обстановке и в помещении, где животных не будут беспокоить.
Свежую порцию корма необходимо подавать в чистой миске и размещать ее как можно дальше от туалетного лотка. В том случае, если владелец содержит нескольких животных, их следует кормить порознь, чтобы избежать соперничества за еду.
По поводу использования корма для собак в пищу представителям семейства кошачьих специалисты расходятся во мнениях. Некоторые ветеринары допускают такое эпизодическое кормление, другие придерживаются той точки зрения, что своевременное пополнение запасов еды для домашнего питомца — это элементарная мера ответственности, которая сегодня не представляет особого труда. В любом случае, регулярное появление собачьих рационов в кошачьей миске не приведет к хорошим результатам, так как у собак нет элементарной потребности во многих микроэлементах, необходимых кошачьим (таурине, арахидоневой кислоте в диетических смесях, заранее сформированном витамине А и т.д.).
Питание кошек с особыми потребностями
Различные категории кошек нуждаются в корректировке рационов так же, как человеческие дети и старики требуют соответствующих режимов питания.
Корма для котят. Такие рационы обогащаются протеином для улучшения роста, содержат повышенное количество железа, фосфора, цинка и иных микроэлементов, влияющих на формирование костей и зубов. Помимо этого, в корм включают антиоксиданты для укрепления строящейся в организме иммунной системы и жирные кислоты, способствующие развитию мозговой активности и зрительных центров.
Корма для склонных к полноте. Чаще всего в эту категорию попадают животные, которые большую часть жизни проводят в помещении. Помимо очевидной корректировки рациона в данном случае, существуют и побочные. Так, животные домашнего содержания имеют значительно больше времени на то, чтобы ухаживать за своей шерстью. Это приводит к частому образованию комков шерсти — проблеме, которая знакома каждому заводчику.
Корма для стерилизованных и кастрированных животных. Характерными проблемами для этой категории являются определенные нарушения в работе мочевыводящей системы и появление склонности к полноте. Такие особенности делают необходимой корректировку повседневной диеты животного в любом возрасте.
Сухой или влажный корм для кошек
В том случае, если выбор производится между различными сортами одного класса продукции, то единственной принципиальной разницей становится объем содержащейся в них жидкости (порядка 80% во влажном и менее 10% в сухом). В остальном оба типа корма являются полноценным питанием, обеспечивающим питомца всеми необходимыми веществами и микроэлементами.
Выбор того или иного сорта зависит от индивидуальных предпочтений владельца и самой кошки. Некоторые заводчики предпочитают комбинировать оба вида, смешивая их между собой или проводя регулярные кормления кошек влажным кормом, в то время как в миске животного все время находится небольшая порция сухих крокетов.
В то же время сухой корм для кошек обеспечивает не только удобство использования. Обычно такая продукция характеризуется гораздо более высокой энергетической ценностью в сравнении с иными типами. Увеличенная концентрация питательных веществ обуславливает возможность уменьшения разовой порции. Кроме этого, регулярное разгрызание сухих кусочков благоприятно сказывается на состоянии ротовой полости кошки.
В свою очередь, использование влажного корма дает возможность естественным путем повысить уровень жидкостей в организме животного. Наибольшую важность этот фактор имеет для питомцев, склонных к нарушению работы мочевого пузыря (в случае интерстициального цистита и иных схожих заболеваний).
Информация на упаковке
Состав смеси. Наличие всевозможных консервантов, красителей, добавок на основе сои или злаков и других примесей снижает качество корма. Примерную долю объема того или иного ингредиента можно определить по его порядковому расположению в списке. Чем ближе к началу перечня находится наименование компонента, тем больше его массовая доля в готовом продукте. Стоит отдавать предпочтение тем смесям, в состав которых входят не только витамины, но и продукты, богатые фосфором, железом и иными микроэлементами, необходимыми для развития костной и кровеносной систем.
Сертификация. Наличие аббревиатуры AAFCO указывает на то, что продукция прошла тесты ассоциации контроля качества (USA), а также свидетельствует о сбалансированности ее состава. Такой корм может использоваться в качестве полноценного рациона для кошки без подмешивания натуральных продуктов.
Источник происхождения белка. Уверенный в качестве продукта производитель сообщает природу происхождения каждого ингредиента в смеси, а также указывает его процентный объем.
Объем порции. Высокая питательность продукта напрямую указывает на его качество. Чем меньший объем разовой порции рекомендует производитель, тем большего доверия заслуживает такой корм.
Срок годности. Это указание является общим для любых продуктов питания, однако не становится от этого менее важным.
Таким образом, к выбору рациона для питомца стоит подходить не менее тщательно, чем к собственному питанию. Основным ориентиром в этом случае должны стать не рекламные заголовки, а отзывы ветеринаров и профессиональных заводчиков.